Vous avez déjà entendu cette réflexion, je pense. Certains adultes disent de leur propre enfant que c’est un petit cochon. C’est une expression ou disons une manière de parler affectueuse pour dire que le bébé est un peu sale. L’expression est relativement répandue dans notre monde occidental. Et bien, comme une fois n’est pas coutume, sachez qu’on l’entend aussi dans Alice au pays des merveilles. Peut-être est-ce une preuve que ce pays est bien banal et pas si éloigné que cela de notre monde. Voyons ce qu’il en est.

Un très joli petit cochon

Dans la maison au beau milieu de la forêt, Alice se retrouve nez à nez avec la Duchesse. Celle-ci berce un bébé. Enfin, il faut sans doute nuancer le mot « bercer ». Si l’on y regarde de près, on voit qu’elle a le bébé dans les bras. Et de temps à autre, elle le lance en l’air et le rattrape comme on ferait avec un ballon. Cela ne doit rien avoir de rassurant pour l’enfant. En plus, il tousse et éternue. La Duchesse le lui reproche d’ailleurs, en chantant une chanson très peu aimable à son égard. Disons-le clairement, ce bébé est maltraité. Pour couronner le tout, lorsque la Duchesse s’adresse à lui, elle l’invective de manière très virulente du nom de Cochon. On est loin de la petite remarque affectueuse. Ici, il s’agit de violence verbale à l’égard d’un bébé innocent. Mais la Duchesse n’en pense pas moins. Pour elle, ce bébé fait exprès d’éternuer pour l’énerver. Elle lui met du poivre dans les narines et lui reproche de ne pas pouvoir se retenir de tousser. La pauvre créature est en de très mauvaises mains. Alors, lorsque la Duchesse lance le bébé dans les bras d’Alice, celle-ci se dit que le mieux est de l’éloigner de cette maison. Elle s’enfonce avec lui dans la forêt, mais s’aperçoit bien vite qu’il est devenu cochon. Ironie du sort ! L’enfant s’est transformé ! On avait bien compris qu’il ne s’agissait pas d’un sobriquet et que les paroles de la Duchesse étaient très graves. Mais on était loin de penser qu’elles allaient sceller le sort de l’enfant. D’une simple comparaison affectueuse dans notre monde on est passé à une formule maléfique. Preuve de plus qu’au pays des merveilles les mots sont créateurs ? Mais Alice tient à voir le bon côté des choses. Ce n’était pas un très beau bébé. Par contre, ça fait un très joli petit cochon.