Aux échecs, chaque couleur a un Roi et une Reine, deux cavaliers et deux fous. Qui sont ces derniers ? Les a-t-on déjà rencontrés ? C’est difficile à dire, car aucun personnage n’a été présenté comme tel. Cela dit, il y en a bien deux sur lesquels notre attention doit se porter : les messagers. Plusieurs détails pourraient nous faire penser qu’ils sont les fous.
Le bonnet d’âne
Aux échecs, les fous sont placés à côté du Roi et de la Reine comme leurs plus proches. Or, le Roi et la Reine blanche nous parlent rapidement l’un et l’autre d’une personne proche, qu’ils désignent à chaque fois comme un messager. Ces messagers seraient-ils les fous que nous recherchons ? Le premier messager est en prison, c’est la Reine Blanche qui nous le révèle. Le deuxième messager est sur les routes, c’est le Roi Blanc qui nous l’apprend. Quand Alice l’aperçoit, elle voit qu’il fait des gestes bizarres, comme s’il dansait devant des spectateurs. À la manière d’un bouffon de cour, il joue le rôle du fou. Ses gestes peuvent aussi faire penser qu’il se déplace de travers, peut-être pour évoquer les diagonales nécessairement empruntées par les fous aux échecs. Sur l’illustration, on peut voir qu’il porte un bonnet qui adopte la forme de ses oreilles. On reconnaît le Lièvre de mars, tout comme on avait reconnu le Chapelier sous les traits du premier messager, car le Mad Hatter s’est transformé en Hatta ! Ce messager qui fait des gestes bizarres est donc un Lièvre qui a mis une capuche et celle-ci ressemble à s’y méprendre à un bonnet d’âne. Mais comme ce Lièvre a de vraies oreilles, son bonnet n’a que l’apparence d’un bonnet pour cancre. Le roi apprend à Alice qu’il a deux messagers, un pour aller et un pour revenir, une allusion au mode de déplacement des fous aux échecs, uniquement en diagonale dans un sens et dans l’autre. On comprend que son premier messager est en prison et que le deuxième est celui pour revenir. Ces deux messagers sont des survivances de deux personnages de de l’autre côté du miroir, le Lièvre de mars et le Chapelier du thé chez les fous. Ils étaient considérés comme les fous dans Alice au pays des merveilles, ils prennent donc tout naturellement la place des fous De l’autre côté du miroir. On peut considérer que l’on a trouvé les fous que nous recherchions.
