Des soldats arrivent. Ça fait un de ces boucans ! Ils arrivent par petits groupes de deux ou trois, puis par groupes de dix, puis par groupes de vingt. Il en arrive toujours plus, leur nombre ne cesse d’augmenter. Il en arrive par flots, par hordes. C’est comme s’ils provenaient d’une source intarissable. Il y en a tellement qu’ils emplissent toute la forêt. Quelle démonstration de force ! De loin, c’est l’image que l’on peut s’en faire. Mais de près, les choses sont différentes. On s’aperçoit qu’ils ont tous l’équilibre fragile. Tous sans exception trébuchent. En tombant, ils font tomber ceux qui arrivent derrière eux. C’est une marée de soldats allongés par terre, ils recouvrent le sol de la forêt. Pourquoi tous ces fantassins sont-ils aussi maladroits ? 

Tous les chevaux et tous les hommes

Ils arrivent en masse et ils trébuchent tous. Et ce n’est pas fini ! Voilà qu’arrivent les chevaux par l’arrière ! Eux aussi tombent et trébuchent. Dans leur chute, ils font valser leurs cavaliers ! Alice est effrayée par ce spectacle. Elle se réfugie derrière quelques arbres et découvre le Roi blanc. Il est aux anges, hyper content de lui ! C’est lui qui les a tous envoyés ! Il le dit avec grande fierté. Il demande à Alice si, par hasard, elle n’aurait pas vu quelques soldats passer dans les environs. L’euphémisme est comique. En réalité, elle vient de voir passer une marée humaine. Elle pense en avoir vu plusieurs milliers. Le roi tient les comptes et lui donne le nombre exact de soldats et de chevaux qu’il vient d’envoyer. Il insiste bien, il les a tous envoyés, sauf ceux pour lesquels c’était proprement impossible : les deux messagers partis en ville et les cavaliers du jeu d’échecs. « all his horses and all his men », c’était la promesse faite à Humpty Dumpty, le roi a donc bien tenu parole. Mais alors, Humpty Dumpty serait bel et bien tombé sans qu’on le sache ? Par contre, quelque chose ne colle pas avec le texte de la comptine. C’était Humpty Dumpty qui devait tomber, pas les soldats et les chevaux. Il y a un renversement par rapport à la comptine. Rappelons qu’on est de l’autre côté du miroir, lieu où ce genre de chose est extrêmement fréquent. Mais est-ce vraiment la seule explication ? Et si le roi avait bel et bien tenu promesse tout en oubliant le texte de la comptine ? Et si la logique suivait le fil de l’oral en oubliant le fil de l’écrit ? Le roi a tenu la promesse qu’il a faite oralement à Humpty. Par contre, la réalité est loin de ce qui est dit dans la comptine écrite. Comme au pays des merveilles, l’autre côté du miroir s’affranchit du texte écrit et base sa logique sur le fil de l’oral. Ceci étant dit, il reste encore une chose. Pourquoi tombent-ils tous ? La réponse est peut-être dans les mots du roi. Il s’agit d’un envoi de sa part. Ils ont tous été envoyés en même temps, ce qui fait qu’ils tombent tous les uns sur les autres comme des flèches qui cognent contre une cible.